Los grupos de estudio en ratones hallan alfa-sinucleína, que se mueven a través de las células productoras de dopamina.
La propagación insidiosa de una proteína anormal puede estar detrás de la enfermedad de Parkinson , según sugiere un estudio en ratones. Una versión perjudicial de la proteína se arrastra a través de los cerebros de los ratones sanos, matando a las células del cerebro y dañando el equilibrio de los animales y la coordinación, según publicó el 16 de noviembre en Science.
Si un proceso similar ocurre en los seres humanos, los resultados eventualmente podrían apuntar a formas de detener la destrucción del Parkinson en el cerebro . “Realmente creo que este modelo aumentará nuestra capacidad para llegar a las terapias con la enfermedad de Parkinson “, dice el coautor del estudio, Virginia Lee, de la Universidad de Pennsylvania Escuela de Medicina de Perelman en Filadelfia.
El nuevo estudio apunta a una característica de la enfermedad de Parkinson , grupos de una proteína llamada Alfa-sinucleína . Los grupos, llamados cuerpos de Lewy, se acumulan dentro de las células nerviosas en el cerebro y causaron problemas, sobre todo en las células que producen dopamina , un mensajero químico que ayuda a controlar el movimiento. La muerte de estas células productoras de dopamina conduce a los temblores y la rigidez muscular característicos observados en las personas con Parkinson .
Lee y su equipo inyectó Alfa-sinucleína en el cerebro de ratones sanos. Después de 30 días, la proteína se había extendido a las regiones cerebrales relacionadas, lo que sugiere que la Alfa-sinucleína rouge pasa de una célula a otra, según los científicos. Meses más tarde, la difusión es aún más extensa.
El Alfa-sinucleína parece colonizar varias zonas del cerebro por lo demás sanos, pero la proteína es especialmente prominente en las células nerviosas que producen dopamina . Después de seis meses, los cuerpos de Lewy se encuentran dentro de estas células . Como resultado, hay menos células sobrevivientes, y la dopamina se produce en menos serie.
El alfa-sinucleína parece colonizar varias zonas del cerebro por lo demás sanos. “Lo real aquí, la novedad, es que la forma agregada puede propagarse de una región cerebral a otra y de una célula a otra, y causar la muerte celular y la enfermedad”, dice el neurocientífico Patrik Brundin de Van Andel Research Institute en Grand Rapids, Mich .
En general, estos animales no mostraron grandes problemas del movimiento, pero los investigadores encontraron déficits sutiles seis meses después de la inyección de Alfa-sinucleína . Los ratones fueron peores en el equilibrio sobre una varilla giratoria y no podía aferrarse a una jaula de alambre durante el tiempo que los ratones que habían sido inyectados con solución salina.
Los científicos no saben si esa célula a célula de transmisión ocurre en las personas, ya que es imposible realizar estudios similares en los seres humanos. Pero algunas pistas provienen del cerebro de una mujer con Parkinson que recibieron trasplantes de células madre en un esfuerzo por reponer sus neuronas que faltaban. Catorce años después del procedimiento, los cuerpos de Lewy se encuentran en estas células trasplantadas previamente sanos, aumentando la posibilidad de que el Alfa-sinucleína se había propagado allí desde el resto del cerebro .
El neurólogo y neurocientífico Ted Dawson, de la Johns Hopkins University School of Medicine advierte que aún no está claro que la difusión de Alfa-sinucleína tiene que pasar para que la proteína pueda causar daño. “Creo que la transmisión ocurre”, dice. La verdadera cuestión, añade, es si esa transmisión es importante para la enfermedad. “Yo no creo que nadie le contestara que de una manera convincente.”
Si los científicos pudieran comprender cómo la Alfa-sinucleína viaja de célula a célula en el cerebro , que podría detener la propagación, y potencialmente con ello, la enfermedad. Los anticuerpos que absorben la Alfa-sinucleína , dejan una célula que podría resultar beneficiosa, dice Dawson.
El nuevo estudio apunta a una característica de la enfermedad de Parkinson
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